Vivian Akerib M.A.
Membre de l’Ordre des psychologues du Québec (OPQ)
TROUBLE DÉFICITAIRE DE L’ATTENTION/HYPERACTIVITÉ
Les problèmes d’attention sont l’une des sources de plaintes les plus fréquentes pour lesquelles une évaluation neuropsychologique peut être demandée. Souvent, les parents se plaignent que leurs enfants sont incapables de rester concentrés dans la salle de classe, ont de la difficulté à suivre les instructions et sont oublieux. Les adultes peuvent se plaindre de difficultés à organiser ou à accomplir des tâches liées au travail, de distractibilité et de problèmes de mémoire.
Le rôle du neuropsychologue est d’aider à déterminer si le trouble est présent. Bien que cette composante de l’évaluation soit souvent effectuée par des médecins, y compris des pédiatres, des neurologues et des psychiatres, il ne suffit pas de répondre par un « oui » ou un « non » à vos préoccupations concernant la présence du trouble. En effet, deux personnes peuvent chacune présenter des problèmes d’attention, mais leur présentation, y compris les signes et symptômes ainsi que l’incidence sur leur vie scolaire, sociale ou professionnelle, peut être très différente. Lorsque vous travaillez avec un neuropsychologue, vous recevrez une ventilation spécifique des symptômes du TDAH, de leur incidence sur vous ou votre enfant et du plan d’action, que ce soit un traitement ou des aménagements en milieu scolaire, qui s’avérera utile.
Obtenir un bilan neuropsychologique des troubles de l’attention
Obtenir une évaluation neuropsychologique pour des troubles de l’attention est également important pour ce que les professionnels appellent un « diagnostic différentiel » et la présence de diagnostics comorbides. Le diagnostic différentiel consiste à déterminer si des troubles de l’attention ou d’autres problèmes comportementaux sont dus au TDAH ou à un autre état qui peut sembler similaire. Par exemple, les personnes atteintes de dépression bipolaire (également connue sous le nom de « trouble maniaco-dépressif ») peuvent présenter de nombreux signes et symptômes du TDAH et les deux troubles sont fréquemment trouvés en combinaison, en particulier chez les enfants. L’anxiété peut également imiter certains des aspects du TDAH, y compris les troubles de l’attention et de la concentration et le fait de gigoter. Il est important de découvrir pourquoi les troubles de l’attention existent parce que le traitement psychologique et les médicaments diffèrent selon le trouble. La comorbidité fait référence à la présence de plus d’un trouble. Chez les enfants atteints de TDAH, nous trouvons souvent des problèmes d’apprentissage (difficultés dans la lecture ou les mathématiques), des problèmes émotionnels (incapacité de contrôler la colère) et des problèmes de comportement (oppositionnel). Il est important de déterminer si ces problèmes sont dus au TDAH ou si un deuxième trouble est impliqué. Si seulement le TDAH est traité, il est moins probable que les problèmes auxquels l’enfant ou l’adulte fait face seront traités correctement.
Voici une discussion sur la prévalence, les signes et les symptômes, et les types de TDAH que les enfants et les adultes peuvent présenter :
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la prévalence du trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH), souvent appelé « trouble déficitaire de l’attention » (TDA), chez les enfants varie de 2 à 18 % dans les échantillons communautaires, ce qui en fait probablement la maladie mentale la plus répandue dans ce groupe d’âge. Bien que les taux de prévalence du TDAH chez les adultes ne soient pas clairs (un échantillon britannique a révélé qu’environ 1 adulte sur 100 ou 1 % répondait aux critères diagnostiques), la recherche a montré qu’environ 60 % des adultes diagnostiqués avec le trouble alors qu’ils étaient enfants continuent d’être touchés par le trouble en termes de fonctionnement social, académique et émotionnel. Environ 80 % du facteur inattention-hyperactivité-impulsivité est dû à des facteurs génétiques.
Il existe trois variantes de TDAH : 1) Type principalement inattentif ; 2) Type principalement hyperactif/impulsif ; et 3) Type combiné. Le type inattentif de TDAH (TDAH-I) se caractérise par le fait qu’il ne s’occupe pas des détails menant à des erreurs dues à la négligence, l’incapacité de maintenir l’attention pendant les activités, le fait de ne pas écouter lorsqu’on lui parle, de mauvaises compétences organisationnelles, l’oubli et le fait d’être facilement distrait par des stimuli extérieurs. Ces enfants ont souvent besoin d’être bien guidés par leurs parents et enseignants pour terminer leur travail et leur travail est souvent mal achevé. Le type hyperactif/impulsif (TDAH-H) se caractérise par un mouvement constant, y compris le fait de gigoter avec les mains ou les pieds, de se tortiller sur sa chaise, de quitter sa chaise et de marcher dans la salle de classe ou dans d’autres situations où cela n’est pas approprié, des niveaux élevés d’énergie, de l’irritabilité, de la difficulté à attendre son tour et le fait d’interrompre les autres. Le type combiné de TDAH (TDAH-C) comprend des composantes des deux variantes du TDAH.
Les adultes atteints de TDAH présentent des signes quelque peu différents des enfants et des adolescents atteints de ce trouble, mais la recherche a montré qu’environ 98 % déclarent avoir de la difficulté à suivre les directives ; 92 % ont un faible degré d’attention soutenue ; 92 % ont de la difficulté à aller d’une activité à une autre ; 88 % sont facilement distraits ; 80 % déclarent perdre des choses fréquemment ; 70 % déclarent le fait de gigoter, d’interrompre et de parler quand ce n’est pas leur tour ou de ne pas écouter. Il est moins probable que les adultes expriment le même type de signes d’hyperactivité que ceux qui sont fréquents chez les enfants. Au contraire, de nombreux adultes souffrant d’hyperactivité rapportent un sentiment interne d’agitation qui rend difficile le fait de s’asseoir pendant toute une tâche ou une activité pendant une période prolongée.
L’incidence du TDAH tant sur les enfants que sur les adultes peut être assez grave. Les relations sociales en souffrent, les mauvais résultats académiques sont fréquents (les personnes atteintes de TDAH sont moins susceptibles de terminer leurs études secondaires avec un diplôme ou de fréquenter l’université), les antécédents professionnels sont plus irréguliers et il y a une plus grande fréquence de toxicomanie (alcool et marijuana), de dépression et de troubles anxieux. La conduite automobile est un domaine particulièrement préoccupant pour les jeunes adultes atteints de TDAH. Ils sont plus susceptibles d’avoir des infractions à la circulation, de s’impliquer dans des accidents de voiture, de subir des blessures dans de tels accidents mais moins susceptibles de suivre les règles de la route (comme le notent les études sur la simulation de conduite).
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